NASA ve ABD Enerji Bakanlığı, Ay’ın yüzeyinde kullanılmak üzere geliştirilen nükleer fisyon reaktörü projesini yeniden teyit etti. Uzay ajansı, reaktörün tasarım ve geliştirme sürecinin 2030 yılına kadar tamamlanmasını ve Ay yüzeyi görevleri için kesintisiz enerji sağlanmasını hedefliyor.
İki kurum tarafından ortak yürütülen proje kapsamında, reaktörün Dünya’da kapsamlı testlerden geçirileceği ve uzun yıllar boyunca yakıt ikmali gerektirmeden çalışacak şekilde tasarlanacağı belirtildi. Reaktörün, Ay’da kurulması planlanan araştırma istasyonları ve yaşam destek sistemleri için kritik bir enerji kaynağı olması bekleniyor.
NASA yöneticisi Jared Isaacman, projeye ilişkin yaptığı açıklamada, bu iş birliğinin uzay keşfinde yeni bir dönemin kapısını aralayacağını ifade etti. Isaacman, nükleer enerji teknolojisinin Ay’a taşınmasının, insanlığın Ay’da daha kalıcı ve bağımsız bir varlık kurması açısından büyük önem taşıdığını vurguladı.
Ancak uzmanlar, Ay’ın zorlu çevre koşullarının proje açısından ciddi teknik engeller barındırdığına dikkat çekiyor. Neredeyse atmosferi olmayan Ay’da ısı yönetimi, radyasyon korunması ve aşındırıcı ay tozu, reaktör tasarımında çözülmesi gereken başlıca sorunlar arasında yer alıyor.
Mevcut planlara göre reaktörün en az 40 kilovat güç üretmesi öngörülüyor. Bu kapasitenin, Ay’daki bilimsel çalışmalar ve uzun süreli insanlı görevler için yeterli olacağı belirtiliyor. Reaktörün Ay’a ne zaman konuşlandırılacağına dair net bir tarih ise henüz açıklanmadı.
NASA ve ABD Enerji Bakanlığı, projeyi mevcut bilimsel ve teknik birikim üzerine inşa ederek ilerletirken, Ay’da sürdürülebilir bir insan varlığı oluşturma hedefi doğrultusunda çalışmalarını sürdürmeye devam ediyor.